Vanaf 2003 is er elk jaar, met uitzondering van het coronajaar 2020, een festival georganiseerd. De Stichting kan spreken van een succesvolle formule die eerst bestond uit het organiseren van het festival op podia rondom de Oude Haven en later rond de Wijnhaven en Leuvehaven te Rotterdam.
Door de steeds meer toenemende bebouwing bij de Oude Haven is er vanaf 2013 uitgeweken naar de Leuvehaven en daaromheen. Rond de Leuvehaven is een aantal podia buiten opgesteld met enige bescherming tegen weersinvloeden. De grote festivaltent op Plein 1940 (aan de kop van de Leuvehaven), die plaats biedt aan tenminste 600 gasten, fungeert als hoofdlocatie. Hier is een groot podium waar de geluidskwaliteit en de belichting optimaal kunnen worden uitgeregeld. De Oude Haven als locatie was leuk, maar bij de Leuvehaven is er meer ruimte. Bieden de schepen van het Maritiem Museum een uniek maritiem uitzicht (zeker wanneer aangevuld met historische plat- en rondbodems van de betreffende vereniging) en is de verbondenheid met de Wereldhavendagen aan de andere kant van de Erasmusbrug veel hechter en duidelijker.